Un week-end à Amsterdam

Pour ce week-end de Pâques, je suis parti en Hollande avec ma femme, à Amsterdam. Une destination intéressante, même pour ceux qui ne s’intéressent pas au cannabis ou à la bière, bien que beaucoup n’y aillent que pour cela.

Que faire à Amsterdam ?

Le quartier du Dam

Tout simplement un des quartiers les plus animés de la ville, Dam Square ce sont des tonnes de boutiques, des centres commerciaux, une fête foraine, … Ce quartier a en plus l’avantage d’être à proximité de tout.

Kalverstraat et Nieuwen Dijk

Situées à proximité du Dam, les deux plus grandes artères commerciales de la capitale sont l’endroit idéal pour faire une virée shopping, mais globalement, l’endroit n’a pas d’histoire à raconter. Il ne faut donc pas s’y attarder plus que ça.

Bijenkorf

Le Bijenkorf est un magasin de 5 étages semblable aux Galeries Lafayette que nous avons en France. On y trouve ainsi beaucoup de produits de luxe avec des marques telles que Dior, Louis Vuitton, Channel, …

Magna Plaza

Ancien bureau de poste reconverti en centre commercial, ce monument historique est situé juste derrière le Palais Royal. Ici aussi, vous trouverez essentiellement des boutiques de luxe.

Le marché aux puces de Waterlooplein

Si vous aimez bien chiner de tout et de n’importe quoi, le marché aux puces de Waterlooplein est un lieu que vous aimerez. Non loin de la maison de l’artiste peintre Rembrandt, ce marché est l’occasion de trouver des vêtements d’occasion ou encore des objets de décoration d’un autre temps.

Nous, ce sont des tulipes en bois qui nous ont fait craquer. Fleur décorative, porte-clés ou encore magnet pour le frigo. De quoi faire quelques cadeaux pour les proches.

La « Venise du nord » en bateau mouche

Pour 10€ par personne, il est possible de faire le tour de ville en 1h sur un bateau mouche. Passage par les principaux canaux, comme le canal des seigneurs. On peut contempler de nombreuses façades et autres pignons de maison. Vous remarquerez que chaque maison possède un crochet en haut de sa façade. Il s’agit d’un système permettant aux locaux de déménager leurs meubles. En effet, une loi obligeait autrefois les maisons à être réduites en largeur via une taxation, si bien que les meubles ne passent pas par les portes d’entrée.

On termine par le vieux port et l’extérieur de la gare centrale. Ca aura été pour moi l’occasion d’apprendre que la gare centrale d’Amsterdam est construite sur pilotis. Il est d’ailleurs possible de prendre des ferries depuis cette gare. L’aéroport lui-même est construit en-dessous du niveau de la mer. Ce pays ne s’appelle pas les Pays-Bas pour rien !

La balade en bateau est un incontournable à Amsterdam. C’est le meilleur moyen de découvrir tous les côtés de la ville de façon très calme et reposante.

Le marché aux fleurs

Bloem Markt (Flower Market) est situé au bord du canal Singel. Des bateaux amarrés à la berge font office de stand et proposent des fleurs, des bulbes et autres plantes type arbustes ou cactus. Ce marché très coloré a de quoi plaire aux amateurs de belles plantes.

Le quartier rouge (De Wallen)

En parlant de belles plantes, nous passons au quartier rouge. C’est de loin l’endroit le plus chaud de la capitale hollandaise. Aussi nommé le quartier putain, c’est un endroit bondé de monde en soirée. D’autant plus que les rues y sont assez étroites et que les animations du coin attirent des foules d’hommes. En effet, on peut y voir des vitrines rouges atypiques, remplies de femmes en petite tenue, aguichant les passants. C’est un lieu de débauche, rempli de bars, sex shops et autres live shows.

C’est assez troublant de voir ces femmes présentées comme de la viande. On se croirait dans un magasin géant, sauf que ce ne sont pas des vêtements ni des côtes de porc, ce sont des femmes qui attendent que quelqu’un entre dans leur loge…

Le Rijksmuseum

S’il y a un musée à faire à Amsterdam, c’est bien le Rijksmuseum. En effet, ce musée consacré aux beaux-arts et à l’artisanat est un condensé de l’histoire des Pays-Bas, allant du Moyen-Age au XXe siècle.

Ouvert tous les jours de 9h à 17h pour 15€ par adulte et gratuit pour les enfants jusqu’à 18 ans inclus, ce musée se situe dans les beaux quartiers. De nombreux bijoutiers et joailleries se situent à proximité, dans de très belles grandes maisons.

Pour en savoir plus sur le musée et comment y accéder : www.rijksmuseum.nl

Le Keukenhof, parc floral

Ouvert de mi-mars à mi-mai, le parc floral d’Amsterdam dévoile ses plus belles fleurs, et surtout ses tulipes, véritable symbole des Pays-Bas. Malheureusement, nous n’avons pas eu le temps d’aller dans ce jardin, réputé comme étant le plus beau parc printanier du monde. Avec plus de 7 millions de tulipes, narcisses et jacinthes en fleurs, ce parc offre pourtant de merveilleux clichés.

Pour en savoir plus sur le parc et comment y accéder : www.keukenhof.nl

Cheese & More

Après la tulipe, un autre des symboles de la Hollande est le fromage orange : le gouda. Bien qu’il soit décliné en de nombreux goûts et couleurs de nos jours, le gouda est une tradition hollandaise qui a carrément fait pousser de petits magasins de fromage un peu partout. C’est vraiment surprenant la première qu’on en voit un.

La chaîne la plus représentée s’appelle Cheese & More. Nous y avons pris un gouda classique, un gouda fumé en forme de gros saucisson et des biscuits (stroopwafel).

Quelques restaurants sympas

Durant mon week-end dans la capitale hollandaise, j’ai remarqué que les hollandais affectionnent particulièrement les sandwiches club, les gaufres (waffles) ainsi que les crêpes allemandes (pancakes). On est d’avantage dans de la cuisine conviviale et rapide que dans la gastronomie.

Le Saint-Paul’s Lounge

Petit café-restaurant d’une vingtaine de couverts situé dans le quartier du Dam, le Saint-Paul’s Lounge propose une ambiance rétro-branchée, avec de vieux clips mythiques, comme celui de « Born in the USA » de Bruce Springsteen.

Nous y avons mangé des Ciabattas cuites au four. Pour ma part, j’ai pris chèvre, moutarde au miel et pommes. Le tout s’assemble très bien, avec un subtil mélange de sucré salé. Quant à ma femme, elle en a choisi une plus traditionnelle, tomate mozzarella et pesto. Un bon repas pour une vingtaine d’euros, avant d’aller manger quelques sucreries chez les food trucks du coin.

Lekkrr : Zoet & Hartig (Milk & Honey)

Avant d’aller faire le marché aux puces de Waterlooplein, nous avons fait une pause petit déjeuner dans un petit bouiboui délicatement nommé « Milk & Honey » (lait et miel en Anglais). Tous les produits sont de qualité et la majorité sont faits maison.

Je me souviens encore du goût de ce chocolat chaud préparé avec du vrai chocolat fondu au fond du grand verre de lait. Ou même de cet excellent croissant à la confiture de cerise, accompagné d’un jus d’orange pressé. Même à Paris, je n’ai pas mangé d’aussi bons croissants !

De Vergulde Lantaarn

Restaurant se trouvant dans la rue de Nieuwendijk, quartier du Dam. De bonnes portions pour un prix raisonnable, un décor de taverne et un personnel agréable.

Les plats étaient très bons, nous y avons pris un mixed grill et une crêpe allemande, cette dernière étant donc à la mode chez les amsterdamois.

Melly’s Cookie Bar

Un endroit tout petit et mignon pour prendre un bon petit-déjeuner, chez Melly fait partie des bonnes adresses pour le matin, comme Milk & Honey. Ici aussi, les croissants sont très bons. Un léger mouvement de pinceau sucré sur le dessus de ceux-ci leur donne un goût particulièrement doux.

Le café Hans en Grietje

Proche du Rijksmuseum, ce restaurant possède une terrasse en plein soleil lors des belles journées. Ca aura été pour moi l’occasion de goûter un sandwich club. Rien de surprenant, mais c’est toujours meilleur qu’un sandwich Donna…

Burger King

Bon OK… Ce n’est pas très local, ni même original. Mais… ceux qui aiment les fast food sauront apprécier les Whoopers et autres joyeusetés du Roi du Burger, qui est une franchise peu implantée en France, puisqu’elle est actuellement en train de refaire surface. J’en veux pour preuve que la langue la plus entendue dans ces points de restauration rapide est le Français ! Ils y sont surreprésentés.

Les transports en commun à Amsterdam

D’une valeur de 7.50€, la GVB Card permet d’accéder aux métros, bus et tramways de toute la ville durant 24h. C’est un peu l’équivalent du ticket Mobilis sur Paris. Elle s’achète via des bornes grises dans les gares, et non pas des bornes jaunes « OV Tickets ». Tous les touristes se trompent et tentent d’y réserver leurs tickets de bus ou tram, mais ce n’est pas le bon automate.

Pour les bus et les tramways, il est nécessaire de présenter cette carte à chaque montée et descente. On peut d’ailleurs l’y acheter à bord de ces derniers.

Si vous restez plusieurs jours et prévoyez de vous déplacer uniquement en transports en commun, il est possible de prendre un pass sur 48 et même 72h. Cela permet de faire baisser le tarif. Ce n’est pas négligeable.

A noter que si vous aimez le vélo, ce moyen de transport est un véritable mode de vie à Amsterdam, les pistes cyclables sont omniprésentes. C’est bien simple, les routes pour les voitures sont moins larges que les rails des tramways plus les pistes cyclables.

Les tarifs d’un week-end à Amsterdam pour les vacances de Pâques

Avec ma femme, nous nous y sommes pris au dernier moment, comme souvent dernièrement, pour réserver ce voyage en Hollande. Pâques étant une période très chère, nous avons opté pour un trajet en ID Bus qui revient moins cher que le train ou l’avion, sachant qu’aller là-bas en voiture est inutile, puisqu’on ne peut pas se déplacer avec une fois sur place…

Le ID Bus pour Amsterdam

C’était la première fois que nous prenions ID Bus, qui est une filiale du groupe SNCF. Pour un trajet de 6h45 de Paris Bercy jusqu’à la gare « Amsterdam Sloterdijk Station », nous avons payé 208€ l’aller / retour pour 2 personnes. Un peu de CashBack avec iGraal au passage nous a permis de récupérer une partie de la somme déboursée.

Le confort de ces bus n’est pas différent de la classe économique d’un avion. Ce n’est ni pire, ni mieux. L’avantage est qu’il y a du Wi-Fi et des prises pour recharger les téléphones, ordinateurs portables, … Très pratique pour passer le temps. Le vrai plus de ces bus étant qu’ils sont bien moins chers que l’avion, surtout à Pâques…

Le Blue Tower Hôtel (Best Western)

Vu les dates de notre voyage, tous les hôtels abordables du centre-ville étaient pleins. Seuls ceux situés vers l’aéroport (Schiphol) étaient encore disponibles, mais c’est à 45 minutes du centre-ville. Pas vraiment génial. Nous avons aussi regardé du côté de la location d’appartements, mais c’était relativement cher. Nous avons dû faire un compromis entre prix et localisation et avons finalement réservé le Blue Tower Hôtel 4 étoiles, de la chaîne Best Western, situé à 25 minutes du centre-ville (mais proche de la gare Sloterdijk).

Au final, les 2 nuits nous aurons coûté 321€ taxes incluses, sans le petit-déjeuner. C’est plutôt cher, sachant que pour la même période à Nice, nous avions trouvé des hôtels 3 étoiles avec petit-déjeuner, à 250€ pour 3 nuits…

Petite astuce, réserver l’hôtel directement sur le site de Best Western permet d’avoir un tarif plus attractif que sur Booking.com. De plus, le site permet lui aussi de récupérer du CashBack avec iGraal 😉

Les dépenses annexes

Si l’on rajoute les dépenses annexes, soit les restaurants, le shopping, les souvenirs et les activités (musée, bateau, …), ces 3 jours à Amsterdam nous auront coûté dans les 900€. Cela représente déjà une belle petite somme, pour un séjour relativement modeste.

La météo à Amsterdam

Les Pays-Bas étant situés dans le nord de l’Europe, il y fait généralement assez froid. Chance ou pas, nous avons pour notre part eu très beau temps pour ce mois d’avril. Quelques averses le premier jour, mais un beau soleil les deux suivants. Une promenade en bateau mouche et une petite sieste dans le jardin du Rijksmuseum dans de telles conditions, c’est vraiment top !

Le Jour du Roi

Le Jour du Roi est un jour de célébration à Amsterdam, où tout le monde s’habille en orange et profite des animations de la ville. Cette année, cette fête tombe le Samedi 26 avril. S’il y a quelque chose que je regrette, en plus de ne pas être allé au jardin des tulipes, c’est bien d’avoir manqué cet évènement de quelques jours seulement. Pour en savoir plus sur cet évènement, anciennement appelé le Jour de la Reine, rendez-vous sur I Amsterdam.com

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